Bezsenność definiuje się jako subiektywną trudność w zasypianiu lub utrzymaniu snu. Wiąże się ona z utrudnieniem funkcjonowania w ciągu dnia, opisywanym jako zmęczenie, senność, trudności z pamięcią lub koncentracją i inne niedogodności. Pacjenci cierpiący na bezsenność często zgłaszają, że nie czują się wystarczająco senni w nocy. Coraz więcej danych pozwala stwierdzić, że sen jest jednym z podstawowych filarów zdrowia, równie ważnym jak odżywianie, ćwiczenia i radzenie sobie ze stresem. Brak snu wpływa na wzrost ryzyka infekcji, chorób sercowo-naczyniowych, cukrzycy, nadwagi, raka i depresji. I choć istnieją skuteczne sposoby leczenia bezsenności, niewielu pacjentów z zaburzeniami snu zgłasza ten problem lekarzowi. Czynniki, które zaburzają sen, można określić jako nadmiar energii lub „hałas”, który objawia się w trzech sferach.

Sfera biologiczna (ciało) – jest to nadmierne spożywanie kofeiny, ból, niewygoda, brak aktywności ruchowej lub skutki uboczne innych leków.

Sfera psychiczna ( umysł) – niepokój, stres, emocje, obsesyjne myśli.

Sfera otoczenia łóżka – zbyt dużo światła w nocy, niewygodny materac, przegrzana sypialnia, brak poczucia spokoju i bezpieczeństwa we własnej sypialni.

Dobry sen polega w głównej mierze na zredukowaniu hałasu z równoczesnym zachowaniem normalnego poziomu senności w nocy. Hałas pochodzących z różnych źródeł sumuje się, zarówno w ciągu dnia, jak i w dłuższych okresach czasu. Gdy senność jest większa niż nagromadzony hałas, możemy spać. Odwrotna sytuacja utrudnia sen. Alkohol oraz środki uspokajające i nasenne nie są skuteczne w zakresie ograniczania hałasu, ale próbują go zagłuszyć, wzmagając senność. W dużej mierze jest to strategia polegająca na zwalczaniu objawów, która grozi przyzwyczajeniem, uzależnieniem oraz skutkami ubocznymi w postaci zaburzeń snu. Zioła i inne naturalne środki na sen różnią się od leków nasennych tym, że nie stwierdzono żadnych przypadków uzależnienia od nich. Z subiektywnego punktu widzenia nie powodują one otumanienia, a raczej delikatnie wspomagają. Przez wieki używano dziesiątków preparatów roślinnych, aby wspomagać sen. 

1. Powinniśmy spać przynajmniej 8 godzin.
W rzeczywistości indywidualne potrzeby snu mogą być różne.

2. Idealnie byłoby zawsze przesypiać całą noc.
Sporadyczne wybudzenia są całkiem normalne.

3. Powinniśmy umieć zasypiać.
Nie jesteśmy w stanie kontrolować procesu zasypiania.

4. Jeśli nie możesz spać, zostań w łóżku i odpoczywaj.
W takim wypadku lepiej wyjść z łóżka.

5. Gdy się nie wyśpię, będę mieć okropny dzień.
Niekoniecznie. Jesteśmy bardzo odporni i potrafimy się dostosować.

6. Osoby, które śpią dobrze, szybko zasypiają.
Zasypianie przeważnie zabiera do 20 minut.

7. Osoby, które śpią dobrze, nie mają snów.
Marzenia senne każdej nocy to istotny element dobrego snu.

8. Lepiej wstać i robić coś produktywnego, jeśli nie mogę spać.
Produktywne działania w nocy zazwyczaj zakłócają sen.

9. To normalne, że z wiekiem śpimy mniej.
Jest to sytuacja powszechna, ale nie musi koniecznie wystąpić. Nie jest też ani zdrowa, ani normalna.

10. Sprawdzanie podczas bezsennej nocy, która jest godzina, jest pocieszające.
Sprawdzanie czasu utrudnia ponowne zaśnięcie.

źródło Rubin Naiman